凈水器的發(fā)展經(jīng)歷過許多階段，這其中有物理方法，也有化學(xué)方法。但發(fā)展到當(dāng)今，家用的凈水設(shè)備，基本上都使用了同一種原理：超濾膜過濾技術(shù)。這種技術(shù)就是使用孔徑達(dá)到微米極的過濾膜，來把大于這種孔徑的雜質(zhì)過濾掉，以實(shí)現(xiàn)水的凈化。這種技術(shù)是目前家用凈水技術(shù)中效果和成本最好的技術(shù)。
超濾膜的孔徑最小可達(dá)到1納米（即0.001微米，孔徑如果再小，小于1納米，就是反滲透膜了，那就是用來制造純凈水了，即除了水分子，再不含任何其他物質(zhì)），而幾乎所有細(xì)菌都大于100納米（0.1微米），因此超濾膜完全可以過濾掉細(xì)菌，并且連尸體都不會留下，而鈣、鎂、鉀等有益礦物質(zhì)直徑小于10納米，又正好可以通過超濾膜。這樣水中含有適量有益礦物質(zhì)的水才是健康的水，所以目前無論是國內(nèi)外，幾乎所有凈水廠家都使用超濾膜來生產(chǎn)家用凈水器（記住不是純水機(jī)，純水機(jī)是用的反滲透技術(shù)）。
超濾膜是用什么制造的呢？主要是化學(xué)合成物，常用的有PVC膜、PAN膜、PVDF膜等多種。PVC膜就是大家所熟悉的塑料薄膜了，這種膜目前在國內(nèi)凈水器中應(yīng)用比較廣泛，是一種較成熟的技術(shù)，但PVC材料本身有異味（這個(gè)聞聞就知道了），應(yīng)用在凈水器上會使過濾出來的水口感較差，且加熱后無法去除，解決辦法只有一個(gè)，就是在PVC膜后加活性炭來吸附異味，增加口感。而PAN膜和PVDF膜等本身無異味，相對于PVC膜來說要更為理想一些。
如果說超濾膜起到了過濾細(xì)菌、鐵銹、泥沙等大分子物質(zhì)的作用，那么活性炭就是用來吸附重金屬、余氯、揮發(fā)性有機(jī)物等污染物的法寶了。活性炭一般人應(yīng)該都有認(rèn)識，這種炭是用椰殼等植物燒結(jié)而成，孔隙大、吸附性極強(qiáng)，現(xiàn)在家庭裝修后都選擇用活性炭來吸附裝修后的異味和揮發(fā)性毒物。而且活性炭成本低廉，用高科技技術(shù)將其粉末化，使其吸附表面積大大增加，從而與水充分接觸達(dá)到吸附的最佳效果，即使用量增大，也不會使凈水器的成本有明顯提升。但活性炭有一個(gè)缺點(diǎn)，就是吸附一定量的雜質(zhì)后，就會失去活性，從而必須定期更換。
國內(nèi)有些凈水器廠家，為了避免經(jīng)常更換活性炭濾芯而給消費(fèi)者增加的成本問題，使用了一種新的吸附材料來代替活性炭，這就是KDF。所謂KDF，就是銅和鋅合金的小球，這種小球在接觸水后，形成原電池組，銅為正極、鋅為負(fù)極，從而起到吸附重金屬的作用。因?yàn)檫@種原電池組相對活性炭的使用壽命更長一些，而且經(jīng)過沖洗后能部分去除吸附在表面的雜質(zhì)，因而被很多廠家運(yùn)用來代替活性炭，從而延長凈水器濾芯的使用壽命。這就是所謂幾年不用換芯的產(chǎn)品了。
但KDF吸附存在幾個(gè)問題。首先是安全性，雖然KDF已經(jīng)被美國認(rèn)定為凈水設(shè)備標(biāo)準(zhǔn)材料，但由于KDF運(yùn)用了化學(xué)方法來吸附重金屬，所以其安全性目前仍存在爭議。其次是成本，KDF合金使用銅和鋅等原料，成本高昂，如果要達(dá)到與水充分結(jié)合的目的（這樣才能吸附的干凈），必須使用大量的KDF才能做到，但這樣就會使凈水器的成本直線上升，不適合家庭使用；如果KDF使用量小，與水不能充分結(jié)合，加上水壓大、水流速度快，那么還不等形成原電池組，水就已經(jīng)流過去了，KDF根本起不到作用，成為了擺設(shè)。因而對于比較先進(jìn)的凈水器產(chǎn)品來說，如果使用KDF，那么一定要與活性炭相結(jié)合，這樣才能互相輔助，發(fā)揮作用；如果活性炭技術(shù)比較成熟，就可以拋棄KDF濾料。而國內(nèi)部分廠家，為了實(shí)現(xiàn)長年不換濾芯的目的，拋棄活性炭，只使用KDF材料，并且產(chǎn)品價(jià)格較為低廉的，其凈水品質(zhì)就讓人懷疑了。
除了超濾膜與活性炭外，有些高級產(chǎn)品還要添加其它專利技術(shù)，目的是用來加強(qiáng)抑制重金屬或者去除水垢。可以說，沒有哪一類凈水器產(chǎn)品能包打天下，適合各個(gè)地方不同的水質(zhì)，好的廠家應(yīng)該根據(jù)不同地方的水質(zhì)特點(diǎn)，設(shè)計(jì)不同結(jié)構(gòu)的凈水器產(chǎn)品。如果大家在選購時(shí)發(fā)現(xiàn)某一品牌的凈水器只有同一種內(nèi)部結(jié)構(gòu)的產(chǎn)品，而沒有針對不同地區(qū)設(shè)計(jì)的不同配方的產(chǎn)品，那它一定不是一個(gè)好的凈水器品牌。
對于去除水垢，是北方地區(qū)比較重視的功能。目前去除水垢最為常用的方法就是離子交換。所謂離子交換，就是用復(fù)方磷酸鹽（食品級原料）與水接觸后，置換出水中的鈣、鎂等導(dǎo)致水垢的離子，從而去除水垢。目前的軟水機(jī)產(chǎn)品就是運(yùn)用此原理。但軟水機(jī)的水不能直接飲用，因?yàn)殡x子交換后，水中的鈉離子會超標(biāo)，飲用會加重腎臟負(fù)擔(dān)，所以軟化過的水只能用來洗衣服、洗澡。然而凈水器中的去除水垢，并不是完全去除鈣、鎂離子，而是使其濃度達(dá)到正常指標(biāo)，因此也不會造成鈉離子超標(biāo)，所以對于有加強(qiáng)除垢功能的凈水器，大家無須心懷疑慮。
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